Het verhaal van vrijwilliger Erna Nijkamp

Benieuwd wat vrijwilligers beweegt die zich inzetten voor het informatiecentrum? Erna Nijkamp vertelt: “Wat ik enorm waardeer van de groep is de inzet, bereidwilligheid en betrokkenheid”

Wanneer en hoe raakte je betrokken bij het informatiecentrum?

Ik startte er in 2023. Mijn man was er al vrijwilliger. Hij vertelde me dat de roostermaker voor de gastheren en gastvrouwen een opvolger zocht. Tot 2021 werkte ik als verpleegkundige in het ziekenhuis, waar ik ook de roosters maakte. Leuk om te doen! Dus deze klus was me op het lijf geschreven. Ik besloot ook gastvouw te worden om feeling te krijgen met het informatiecentrum en de groep te leren kennen.

Waar houd je je mee bezig?

Als roosteraar onderhoud ik goed contact met de groep en doe ik mijn best elke twee maanden een ‘gezond’ rooster te publiceren, waarover iedereen tevreden is. Ik rooster mezelf steeds in met een andere vrijwilliger, zodat we elkaar beter leren kennen.

Wat is jouw grootste uitdaging?

Het kloppend krijgen van het rooster. In vakantietijd is dat moeilijker dan in de wintermaanden. We zijn in de zomermaanden 7 dagen per week open, in de winterperiode 5 dagen. De meeste vrijwilligers willen juist in de zomer op vakantie. Dan is het puzzelen. Valt iemand uit, neemt een ander het over. Er wordt onderling geruild en veel vrijwilligers willen best eens een extra dagdeel aan de slag.

Wat is jouw drijfveer?

Sinds ik niet meer werk, ben ik op meer plekken actief als vrijwilliger. Ik doe vooral de dingen waar ik energie van krijg. Ik houd van puzzelen, dus dat rooster maken is zo’n ding. Als het rooster rond is, heb ik weer even rust. Al ben ik wel aanspreekpunt als het gaat om bemensing van onze balie. Het contact met bezoekers vind ik ook leuk. Je hebt soms waardevolle gesprekken. Zo hebben we veel Canadese bezoekers. Heel ontroerend hoe zij reageren op wat we hier doen.

Waarom moeten mensen het informatiecentrum bezoeken?

Het is een waardevolle aanvulling op de Canadese Begraafplaats. We verwelkomen steeds meer groepen, vooral jongeren, die onder begeleiding van een gids verhalen horen over de gesneuvelden en rondleiding op maat krijgen. In de huidige tijd, waarin vrijheid niet meer vanzelfsprekend is, vind ik dit van groot belang. Lest we forget!