Le mercredi matin du 13 septembre, un mémorial privé très spécial a eu lieu au Cimetière canadien de Holten. Le ministère des Anciens Combattants Canada, en collaboration avec un groupe de travail néerlandais, a organisé un mémorial avec les coutumes et les rituels autochtones. Outre des représentants du gouvernement et des autorités autochtones, des membres de la famille de 12 soldats autochtones étaient également présents.

Il y a eu une cérémonie générale de la Croix du Sacrifice au cours de laquelle tous les participants autochtones ont joué un rôle actif. Par la suite, la famille a tenu son propre service commémoratif sur la tombe de chacun de ces 12 soldats. Des élèves de l'école primaire De Regenboog à Holten guident les familles sur l'Ereveld. Après le mémorial, il y a eu une petite réception dans la salle Enklaar du Centre d'information et les invités ont pu visiter l'espace d'exposition du centre.

Le groupe d'environ 40 personnes sera en Europe pour quelques jours à l'invitation d'Anciens Combattants Canada. L'un des faits saillants a été la cérémonie à Holten. Pour le gouvernement canadien actuel, il est prioritaire de renforcer la position de sa population autochtone dans la société canadienne. C'est pourquoi l'attention est accordée au rôle important que les soldats autochtones ont joué dans l'Armée de libération du Canada.

Le cimetière de Holten a été spécialement choisi parce que le groupe de travail de la CIB effectue des recherches depuis des années et porte attention aux soldats de l'Ereveld qui ont des racines autochtones. L'ascendance autochtone désigne les Premières Nations, les Inuits ou les Métis. Comme l'ascendance dans les dossiers militaires n'a pas été mentionnée dans l'Armée canadienne, il n'est pas facile de tout identifier. À l'heure actuelle, nous supposons que 17 soldats des Premières Nations et 5 Mëtis (un parent autochtone et un parent français) ont leur dernier lieu de repos à Holten.

Crédit photo : Gerrit Willems