Op de Canadese Begraafplaats in Holten liggen 1.394 soldaten begraven. Zij zetten zich in voor onze vrijheid. Bij elk graf hoort een verhaal. Dat van John Robert Lee bijvoorbeeld, begraven in plot 12, rij A, graf 5.

John Robert Lee werd geboren op 6 juli 1923 in Round Plains, Ontario. Hij groeide op op het  platteland, was sportief, rustig van aard en jong klaar om zijn eigen weg te vinden. Kort na zijn schooltijd koos hij voor het leger, een beslissing die hem ver van huis zou brengen en hem ongewild onderdeel maakte van enkele zware gevechten in Europa. Hij vervulde vooral een rol als infanteriesoldaat binnen machinegeweereenheden en ondersteunde troepen.

Met trainingen, enkele ziekteperiodes tussendoor, en overplaatsingen groeide hij uit tot een ervaren militair. Zijn levensverhaal is er één van plichtsbesef, doorzettingsvermogen en de grilligheid van oorlog, waar het noodlot soms onverwacht en genadeloos toeslaat. Een auto-ongeluk heel kort na de bevrijding van Nederland kostte hem het leven.

Vrijwilliger Herman Sligman uit ons onderzoeksteam verdiepte zich in dit levensverhaal. Benieuwd naar het hele verhaal en meer?

‍